Secondaire ou Mesozoïque
L’Ère Secondaire, ou Mésozoïque, s’étend de 252 à 66 millions d’années. Elle est marquée par la domination des reptiles sur les continents et dans les océans, ainsi que par l’abondance des ammonites.Cette période s’achève par la crise biologique de la fin du Crétacé.
Trias
(252 – 201 Ma)
Le Trias ouvre l’ère Mésozoïque après la grande extinction du Permien.
Les écosystèmes se reconstruisent sur le supercontinent Pangée, au climat souvent chaud et aride. Apparaissent les premiers dinosaures, ptérosaures et mammifères primitifs. Les mers voient prospérer ammonites, reptiles marins et coraux modernes. Les conifères et cycadales dominent la flore terrestre. La période s’achève par une nouvelle crise biologique ouvrant la voie à l’essor des dinosaures au Jurassique.
Image 1: Encrinus liliiformis est un crinoïde du Trias. Son long pédoncule segmenté l’ancrait au fond marin, tandis que sa couronne plumeuse filtrait les particules en suspension.
Il formait parfois de véritables « prairies » sous-marines, témoignant du renouveau des écosystèmes marins après la crise permienne.
Image 2: Ceratites nodusus est un ammonoïde caractéristique du Trias moyen, notamment du Muschelkalk européen.
Il se reconnaît à ses sutures « cératitiques » : lobes dentelés et selles lisses.
Céphalopode marin nageur, il jouait un rôle important dans les chaînes alimentaires triasiques.
Ces fossiles sont d’excellents marqueurs stratigraphiques du Trias.
Jurassique (201 – 145 Ma)
Le Jurassique voit l’essor spectaculaire des dinosaures sur les continents. Les mers chaudes abritent ammonites, bélemnites et grands reptiles marins ichtyosaures, plésiosaures, métriorynchus...
Les récifs calcaires se développent largement en Europe. Le climat est globalement chaud et humide, favorisant une végétation luxuriante dominée par conifères et fougères.
Image 1: Les ammonites sont des céphalopodes marins proches des nautiles. Excellents fossiles stratigraphiques, elles permettent de dater précisément les terrains.
Leur grande diversité, il a existé environ 30 000 à 40 000 espèces décrites et leur évolution rapide en font des marqueurs majeurs de l’histoire mésozoïques.
Image 2: Metriorhynchus est un crocodilien marin du Jurassique. Parfaitement adapté à la vie en mer, il possédait des membres transformés en nageoires et une queue en forme de palette.
Crétacé
(145 – 66 Ma)
Le Crétacé est la dernière période du Mésozoïque.
Les dinosaures atteignent leur apogée, tandis que les mers abritent ammonites, mosasaures et requins modernes. Les plantes à fleurs (angiospermes) apparaissent et transforment les écosystèmes terrestres.
La période s’achève par l’extinction massive de 66 Ma, marquant la disparition des dinosaures non aviens.
Image 1: Les requins-scies Lebanopristis, sont connus dans les célèbres gisements à poissons Liban.
Ils possédaient un long rostre aplati bordé de dents latérales. Ces fossiles témoignent de la richesse exceptionnelle des faunes marines du Crétacé au Liban.
Image 2: Les mosasaures sont des reptiles marins du Crétacé ils possédaient un corps allongé, des membres transformés en nageoires,
dépassant 12 mètres de long, ils étaient Superprédateurs des mers crétacées,
Reptiles marins et dinosaures exposés
Le musée présente plusieurs spécimens emblématiques illustrant la diversité des reptiles marins et des dinosaures.
Ces pièces permettent d’appréhender l’adaptation des vertébrés aux milieux terrestres et marins au cours de l’Ère Secondaire.
1 Vellociraptor, 2 Ptérosaure, 3 Oeuf d'Hadrosaure, 4 Plésiosaure, 5 Carcharodontosaurus, 6 Mosasaure, 7 Oviraptor, 8 Spinosaure, 10 Psittacosaure, 11 Globidens, 12 Mosasaure
